Il processo di confezionamento si riferisce alle fasi coinvolte nella progettazione e creazione delle confezioni per i prodotti. Solitamente comporta i seguenti passaggi chiave:
- Progettazione della confezione – Il primo passo è progettare la confezione. Ciò include la selezione del tipo di confezione (scatola, bottiglia, sacchetto, ecc.), la determinazione delle dimensioni e della forma, la scelta dei materiali e la progettazione di eventuali elementi grafici o etichette. Il design della confezione dipende dal prodotto da confezionare, dalla durata di conservazione necessaria e dalla facilità d'uso.
- Selezione dei materiali – I materiali di imballaggio vengono selezionati in base al tipo di prodotto e alle esigenze. I materiali comuni includono vetro, plastica, carta, cartone e metallo. Se necessario, i materiali devono essere approvati per l'uso alimentare o farmaceutico. Nella scelta dei materiali vengono presi in considerazione il costo, la sostenibilità , le proprietà barriera e altri fattori.
- Test delle confezioni: le confezioni prototipo vengono testate per garantire che soddisfino requisiti quali resistenza alla barriera, resistenza agli urti e alle cadute, impilabilità , richiudibilità , ecc. I protocolli di test si basano su standard di settore. I pacchi devono proteggere il prodotto e rimanere intatti durante la movimentazione, la spedizione e lo stoccaggio sugli scaffali.
- Riempimento e sigillatura: i prodotti vengono riempiti e sigillati all'interno delle confezioni utilizzando riempitrici e sigillatrici automatiche o manuali. Le riempitrici erogano accuratamente il prodotto in contenitori prefabbricati che vengono poi sigillati ermeticamente per evitare la contaminazione durante la durata di conservazione. Gli imballatori supervisionano questa fase per garantire l'accuratezza del riempimento e la qualità dei sigilli.
- Etichettatura: le etichette prestampate vengono applicate alla confezione primaria per fornire informazioni come elenchi di ingredienti, dati nutrizionali, loghi, nome del prodotto, dettagli del produttore e codici a barre. Per i prodotti commerciali è richiesta per legge una corretta etichettatura. Le etichette possono essere applicate manualmente o automaticamente con applicatori di etichette.
- Imballaggio secondario: gli imballaggi primari vengono raggruppati utilizzando imballaggi secondari come cartoni, casse o vassoi. Questo passaggio rende la gestione e la spedizione dei pacchi più efficienti. Le confezionatrici automatizzate o le sigillatrici di cartoni vengono spesso utilizzate per imballare le confezioni primarie in cartoni secondari ad alta velocità .
- Pallettizzazione: i cartoni provenienti dalla fase di imballaggio secondario vengono impilati su pallet per lo stoccaggio e il trasporto. I pallet devono essere avvolti con film estensibile o termoretraibile per contenere in modo sicuro i cartoni durante la spedizione ai clienti o ai centri di distribuzione. Le dimensioni dei pallet e le configurazioni di carico dipendono dalle esigenze di trasporto e dalle attrezzature di movimentazione meccanica.
- Spedizione: i pallet caricati vengono spediti ai centri di distribuzione, ai negozi o ai clienti. È necessario mantenere adeguate condizioni di etichettatura, imballaggio e trasporto per evitare danni al prodotto durante la spedizione. Per alcuni prodotti potrebbe essere necessario il trasporto a temperatura controllata.
Ciò copre le fasi fondamentali coinvolte nel processo di confezionamento. Processi ben progettati con elevati standard di qualità aiutano a creare soluzioni di imballaggio ottimali per qualsiasi prodotto. Il miglioramento continuo aiuta a massimizzare sia la sostenibilità che l’efficienza nel tempo.